他发明了“巴氏消毒法”

    □ 陈洁

    去超市随便拿一袋牛奶看看，上面大概率会写着“本品采用巴氏消毒法，请放心食用”云云。这里的“巴氏”，就是指的法国人路易斯·巴斯德。

    如果要做面包和馒头，首先当然要用酵母发酵；如果被狗咬伤、被猫抓破，第一件事当然是打狂犬疫苗。这些事儿都与巴斯德有关。

    近代微生物学的奠基人巴斯德，就以这样的方式，不露声色地活在我们的生命里。

    巴斯德的一生都在研究那些肉眼看不见的东西。他相继研制成功炭疽病疫苗和狂犬病疫苗等，后来的科学家们预防斑疹伤寒和脊髓灰质炎等疾病的方法，也是沿着巴斯德的思路展开的。

    法国的啤酒业曾经称雄整个欧洲。但啤酒不耐收藏，容易变酸。巴斯德应邀破译了啤酒变酸的秘密（发酵），并给出了控制的方法：只要在60℃持续半小时以上，乳酸杆菌便死光光，啤酒的口感还不受影响。这就是著名的“巴氏消毒法”。它使得法国啤酒的损耗大大减少，一个科学发明支撑了一个产业。

    有一次，法国南部的蚕突然大面积死亡，丝绸工业也因此一损俱损，每年损失高达一亿法郎。又有一次，全国的鸡群暴发霍乱，导致养鸡农场大量破产。这两次大的危机，后来都是巴斯德从其细菌理论中找到病因和对策，拯救了经济，化解了危机。

    食物会腐烂，人类会生病，都是因为看不见的细菌。巴斯德用他的发现，改善了人类生活品质，拉长了人类平均寿命。

    最后可以提一下的是，“科学家应该考虑后世的评论，而不是当世的荣辱”和“科学没有国界，但科学家有自己的祖国”这两句名言都出自巴斯德。后一句话的背景是，他曾接受德国波恩大学的荣誉学位证书。但普法战争后，德国强占了法国领土。作为抗议，巴斯德退还了荣誉学位证书。

    巴斯德的才华和精神感染了很多人，其中包括一个叫梅斯特的人。

    1885年，9岁的梅斯特被一条疯狗咬伤，当时，狂犬病是绝症。梅斯特的父母已经在伤心欲绝地给儿子设计墓碑。巴斯德给孩子注射了自制的狂犬病疫苗，梅斯特因此成为世界上第一个被疯狗咬伤而没有患狂犬病、好好活过来的人。

    长大后，梅斯特成了巴斯德研究院的看门人。1940年，法国被德国占领时，当年的小男孩已经是64岁的老人。不知出于什么目的，德军意欲进入巴斯德的墓穴，强迫梅斯特打开墓门。梅斯特坚决拒绝，最后因此而自杀。